Alors qu’on l’imaginait poursuivre jusqu’à la Coupe du monde 2026, Antoine Griezmann, vice-capitaine de l’équipe de France, a annoncé, ce lundi via une vidéo postée sur ses réseaux sociaux, sa retraite internationale. Le Mâconnais arrête à seulement 33 ans, après 137 sélections (44 buts), à seulement 8 longueurs du recordman Hugo Lloris. Champion du monde 2018, vainqueur de la Ligue des nations 2021, finaliste de l’Euro 2016 et de la Coupe du monde 2022, c’est l’un des plus grands joueurs de l’histoire des Bleus, et son meilleur passeur (30), qui tourne la page.
« Aujourd’hui, c’est avec une profonde émotion que je vous annonce ma retraite en tant que joueur de l’Équipe de France, déclare-t-il dans sa vidéo. Après 10 années incroyables, marquées par des défis, des succès et des moments inoubliables, il est temps pour moi de tourner une page et de laisser place à la nouvelle génération. Porter ce maillot a été un honneur et un privilège. Depuis mars 2014 et jusqu’à septembre dernier, j’ai eu la chance de vivre des moments incroyables au côté de coéquipiers exceptionnels. Nous avons partagé des victoires qui resteront à jamais gravées dans nos mémoires… »
Début septembre, il affirmait pourtant vouloir continuer
Joueur généreux par excellence, tantôt attaquant, tantôt milieu, Griezmann annonçait pourtant le 8 septembre dernier, au micro de Téléfoot, son envie de poursuivre avec les Bleus : « J’ai toujours envie de jouer, de représenter la France après voilà, ce sera à Didier Deschamps de choisir. » Longtemps considéré comme le « chouchou » de Didier Deschamps, « Grizou » était apparu en retrait lors du dernier Euro (défaite en demi-finales contre l’Espagne), parfois remplaçant, et lors du dernier rassemblement en septembre.
En septembre justement, à l’issue de la lourde défaite face à l’Italie (1-3), Griezmann avait été le seul joueur de l’équipe de France à faire le tour du stade pour remercier les supporters présents au Parc des Princes. Comme une forme d’adieu ? Après Olivier Giroud, Blaise Matuidi, Raphaël Varane ou encore Hugo Lloris, c’est en tout cas un nouveau champion du monde 2018 qui prend sa retraite internationale. La fin d’une ère.
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